骨关节炎（或退行性关节病）是一种非炎症性疾病，常见于成人，是由于软骨的丢失和邻近骨的重建和过度生长引起的。相比之下，骨质疏松症是一种代谢性疾病，其特征是小梁骨丢失导致脆弱性增加和骨折倾向。
骨关节炎是一种常见于肥胖或关节创伤（包括手术切除软骨）患者的疾病；65岁以上的患者很常见，女性更常见（尽管75岁以上的男性更易患孤立性髋关节炎），几乎总是伴随着无情的进行性疼痛。
骨质疏松症在男性中的发病率相对较低，尽管在75岁以上的男性中确实有一定的发病率；类固醇、吸烟、咖啡因、甲状腺替代物过多和绝经后雌激素的丧失是导致女性骨质疏松症的常见因素，这些女性都有髋部和脊椎骨折的风险。值得注意的是，骨关节炎可以给骨质疏松症患者一个假阴性结果定量骨密度计；因此，当怀疑同一患者患有骨质疏松症和骨关节炎时，建议对多个部位进行评估。
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